小星星撞击地球时所产生的巨大冲击力，还可能会把大量的碎片和尘埃抛到空中。这些尘埃和碎片进入大气层中之后，会迅速的弥散开来遮挡住阳光，地表的温度会因此而迅速下降，形成所谓的核冬天效应。大量的植物也可能会由于没有办法进行光合作用而死亡，食物链的基础会因此遭到破坏，甚至会引发一系列的生态灾难，很多物种很可能会因为小行星撞击地球而灭绝。
小行星撞击地球对地球的演化产生的影响是深远的，其中最为著名的小行星撞击地球的事件，应当是导致恐龙灭绝的那次撞击，当时大约是一颗直径10公里的小行星，撞击了地球，使地球发生了生态灾难，控制地球长达1.6亿年的恐龙，因此而灭绝。