我们抬头仰望星空的时候，总会觉得太空充满着无尽的神秘，也满是冒险的色彩。那大家不妨设想一下，要是美国的飞船回不了地球，宇航员被困在太空飞船当中，这场景是多么让人心焦。

美国在航天方面一直都处在领先的地位，有着数不清的太空探索规划。可太空探索从来都是伴随着巨大风险的。飞船返回地球这个过程是极为复杂的，要求各个系统都配合得滴水不漏。只要有一个关键的地方出了毛病，飞船就可能没法顺利回到地球。
从技术角度来讲，飞船的返回系统里有好多高科技的部件。比如隔热罩得能禁得住再入大气层时产生的超高温度才行；降落伞系统也得保证准确无误地打开，从而起到减速的作用。要是隔热罩有那么一丁点儿裂缝，或者降落伞开伞的程序出了故障，那飞船可就危险了。太空环境那么恶劣，飞船长时间飞行之后，有些部件说不定已经有了很难发现的损坏，这些潜在的问题等到返回的时候就可能一下子都冒出来了。