1945年，二战局势日益紧张，阿波丸号受命给困在东南亚的日军及其家属运送救援物资，这艘船为了保证安全，全身涂成了绿十字的标志，目的就是为了和军事船只区别开来，以此来获得美军的保护。在1945年4月1日，阿波丸号装载了2000多人和大量的物资，这些物资当中据说有很多都是从中国搜刮来的铂金、珠宝和黄金等贵重物资，同时还有中国神秘消失的北京人头盖骨化石，但是当这艘船从雅加达返程的时候，在福建平潭牛山岛海域遭遇了不幸，被美国潜艇皇后鱼号误认为作战的战舰，发射了四枚鱼雷，击沉了阿波丸号。阿波丸号在短短的三分钟之内沉入了海底，只有一名厨师幸存了下来。这一次海难不仅仅造成了大量的人员伤亡，船上所装载的宝藏也成为不解之谜，船上到底都装了些什么，而船上装载的这些物资到底去哪儿了一直以来都众说纷纭，始终没有给出正确的答案。